Tổ chức chủ quản đấu trường golf Mỹ đang cải tiến lịch đấu nhằm tăng sức hút đối với đấu thủ thành viên và khán giả. Theo định hướng đó, nhóm đặc biệt trong lịch PGA Tour năm nay có đến 12 giải, hơn năm trước bốn giải. Trừ Tournament of Champions (TOC) với quỹ thưởng 15 triệu USD đang diễn ra ở Hawaii, ngân sách cho các giải còn lại đều trong tầm 20-25 triệu USD.

Ngoài việc thưởng lớn, uy tín của nhóm đặc biệt còn được khẳng định bằng cam kết tham dự của 20 ngôi sao sáng nhất PGA Tour, chọn qua kết quả chương trình PIP năm trước, bên cạnh các gương mặt top 50 thế giới (bảng OWGR). Riêng TOC tuần này có 17 đấu thủ trong top OWGR.

"Chúng tôi cam kết trổ tài với nhau thường xuyên hơn để PGA Tour hấp dẫn hơn", số một thế giới Rory McIlroy khẳng định mục đích mở thêm giải đặc biệt. Gộp diện này với loạt playoff và bộ tứ major, PGA Tour sẽ có đến 20 giải "chắc chắn đông ngôi sao".

Năm nay, loạt playoff chốt kết quả FedEx Cup vẫn gồm ba giải như mùa trước nhưng căng hơn. Giai đoạn này, PGA Tour sẽ lấy top 70 bảng FedEx Cup cho St. Jude Championship, top 50 cho BMW Championship và top 30 cho chung kết lớn Tour Championship thay vì lọc theo quy trình 125-70-30 đấu thủ sau khi xong Wyndham Championship cuối lịch thông lệ.

Về quyền lợi phấn đấu ở FedEx Cup, cá nhân vào top 30 sẽ được vé dự giải khai gậy ở Hawaii năm sau cùng thẻ đấu toàn thời gian (full-time) trong hai mùa tiếp theo - đặc quyền vốn dành cho chủ cup thông lệ. Còn nếu vào top 50, họ sẽ nhận thẻ tương tự nhưng chỉ một mùa.

Với phân khúc từ 71 đến 125 bảng FedEx Cup, PGA Tour dự kiến mở loạt giải mùa Thu (Fall Series) để lọc lại "thành viên full-time" mùa mới. Nói cách khác, đó là cuộc chiến trụ hạng cho những người không vào đến playoff. Chi tiết về giai đoạn này sẽ được chốt trong hai tháng đầu năm. Trước đây, khung thi đấu mùa Thu, từ nửa sau tháng 8 đến hết tháng 11, chiếm phần đầu lịch chính thức và không có áp lực giữ thẻ.

10 năm qua, lịch PGA Tour trải từ tháng 8 năm trước đến tháng 8 năm sau. Tuy nhiên, tổ chức chủ quản đấu trường golf Mỹ sẽ dừng cách phân bổ này để 2024 quay về kiểu "mùa giải trong năm hành chính", như từ 2013 trở về trước.

Ba đổi mới trên PGA Tour 2023

2023-01-08 12:19:37